Religião e diversidade de fé marcam a identidade de Itatiba
A fé é uma das bases mais sólidas da formação cultural e social de Itatiba. Desde os tempos coloniais, a religiosidade tem desempenhado papel fundamental na construção da identidade do município, influenciando costumes, celebrações e o modo de vida de seus moradores.
De maioria cristã, Itatiba pertence à Diocese de Bragança Paulista e abriga algumas das paróquias mais tradicionais do interior paulista, como a Basílica de Nossa Senhora do Belém, a Paróquia Imaculada Conceição, a Paróquia Nossa Senhora do Carmo e a Paróquia Mãe Rainha e Vencedora Três Vezes Admirável de Schoenstatt. Essas igrejas, além de locais de devoção, são verdadeiros patrimônios históricos e artísticos, marcadas por uma arquitetura imponente e por celebrações que atraem fiéis de toda a região.
De acordo com o Censo de 2010, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 67,6% da população itatibense se declara católica, enquanto 22% se identificam como protestantes. A presença evangélica tem se expandido nos últimos anos, acompanhando a tendência nacional de crescimento das igrejas pentecostais e neopentecostais. Outros 4% da população seguem a doutrina espírita, 4% afirmam não possuir religião e pequenas comunidades umbandistas, budistas e judaicas também estão presentes na cidade, revelando uma convivência marcada pela tolerância e pela diversidade.
Essa pluralidade religiosa é um reflexo da própria história de Itatiba, construída por diferentes povos e culturas que se fixaram na região desde o século XVIII. Italianos, portugueses, espanhóis e japoneses deixaram não apenas heranças econômicas e culturais, mas também tradições religiosas que ainda se manifestam em festas e celebrações populares. Entre elas, destaca-se a tradicional Festa de Nossa Senhora do Belém, padroeira da cidade, que todos os anos reúne milhares de devotos em procissões, missas e apresentações culturais.
A religiosidade também tem papel social relevante. Diversas instituições mantidas por paróquias e igrejas locais desenvolvem projetos voltados à assistência de famílias em situação de vulnerabilidade, apoio a idosos e ações de voluntariado. Essas iniciativas reforçam o espírito comunitário e solidário característico dos itatibenses, tornando a fé um instrumento de transformação social.
Um dos marcos mais recentes da vida religiosa da cidade é o Salão de Assembleias de Itatiba, construído pelas Testemunhas de Jeová. O espaço, moderno e estruturado, tem capacidade para sediar congressos regionais e internacionais com programação em diversos idiomas. Os eventos reúnem participantes de várias partes do Brasil e da América do Sul, movimentando a economia local e projetando o nome do município em âmbito nacional.
A espiritualidade itatibense, portanto, vai além da devoção. Ela traduz a identidade de um povo acolhedor, que respeita diferentes crenças e encontra na fé um ponto de união. Em Itatiba, tradição e diversidade caminham juntas, mantendo viva uma herança religiosa que, ao mesmo tempo, preserva o passado e acompanha os novos tempos.
Da redação – Foto: Divulgação/PMI
